영유아 언어발달

1. 영유아 언어발달의 정의

영유아 언어발달은 태어나서부터 만 3세까지 진행되는 아이들의 언어 습득 과정으로, 아동이 말과 관련된 이해와 표현 능력을 점진적으로 발전시키는 과정을 의미한다. 이 기간 동안 영유아는 주로 주변 환경과의 상호작용을 통해 언어를 습득하며, 이는 인지, 사회성, 정서 발달과 밀접한 관련이 있다. 세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면, 만 2세까지 약 50% 이상의 영유아가 어휘 50개 이상을 구사하며, 만 3세에는 150개 이상의 단어를 사용하는 경우가 대부분이다. 이와 같이 특정 시점에 이루어지는 언어 발달 단계는 나이별 기대 수준이 존재하며, 이를 기준으로 영유아의 언어 능력을 평가하는 것이 일반적이다. 영유아의 언어발달은 크게 이해 능력과 표현 능력으로 구분할 수 있는데, 이해 능력은 주변어의 의미를 파악하고 해석하는 것으로, 예를 들어 부모가 “사과를 먹어 볼래”라는 말을 했을 때 아이가 사과 그림을 가리키거나 먹는 행동으로 반응하는 것이 해당한다. 반면 표현 능력은 말을 하거나 손짓, 표정, 몸짓 등을 통해 자신의 의사를 전달하는 것으로, 만 1세 무렵에는 간단한 단어 하나를 말하거나 손 흔들기로 의…