영아의 발달 시기동안의 뇌는 상당히 유연하며 안전하고 지원적인 환경에서 강한 애착을 형성하고 있는 영아는 뇌 발달과 학습의 적절한 기회를 갖게 되나

1. 영아기 뇌 발달의 특징

영아기 뇌 발달의 특징은 매우 빠르고 활발하게 이루어진다. 출생 직후 영아의 뇌는 약 25% 정도의 무게로 성인 뇌의 크기에 비해 작지만, 생후 첫 2년 동안 뇌 크기는 80% 이상 성장하며 신경회로가 폭발적으로 형성된다. 이 시기에는 시냅스 연결이 무수히 생기는데, 하루에 수만 개의 새로운 시냅스가 만들어진다. 특히 생후 1년이 지나면서 인지, 언어, 감정 조절 등에 관여하는 뇌 영역이 빠르게 발달하는데, 예를 들어 베일리와 동료 연구에 따르면 생후 2년간 영아의 시냅스 수는 최대 150,000억 개에 달한다. 이러한 고속 성장의 근간에는 유전자와 환경의 상호작용이 있다. 영아의 뇌는 플라스틱성이 높아 새로운 경험이나 자극에 민감하게 반응하며, 이는 뇌의 신경망이 빠르게 수정되고 강화된다는 의미이다. 생후 3개월부터 시작되는 언어습득 능력도 이러한 뇌 발달 과정과 밀접하다. 예를 들어, 1세가 되기 전에 영아는 주변 사람의 목소리와 언어를 구별하고 이를 분석하는 능력을 갖추게 되며, 이는 뇌의 특정 영역인 브로카와 베르니케 영역이 활성화된 결과다. 또 다른 특징은 영아의 뇌가 가지는 높은 유연성으로, 안전하고 …