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1. 영아기 신체 발달 특성과 교사의 지원
영아기(생후 0~12개월)는 신체적 발달이 급속히 이루어지는 시기이다. 이 시기 영아는 신체 크기와 근육량이 빠르게 증가하며, 뼈와 근육의 발달이 활발하게 진행됨에 따라 기초적인 운동 능력을 습득한다. 생후 첫 6개월 동안에는 신생아의 체중이 출생 시보다 평균 2배 이상 증가하며, 연령별 성장통계에 따르면 12개월이 되면 평균 체중은 약 10kg에 이른다. 또한 두뇌발달과 함께 감각기관의 기능도 향상되어, 시력과 청각이 점차 정상 범위로 발달한다. 이러한 신체 발달 특성을 고려할 때 교사는 영아의 안전한 신체 활동 환경 조성이 무엇보다 중요하다.
구체적으로, 교사는 영아의 신체 발달 단계에 맞춘 활동과 환경을 마련해야 한다. 예를 들어, 자유로운 배밀이와 기기기, 앉기, 서기, 걷기 등을 위해 넓고 안전한 공간을 확보하고, 딱딱하지 않으며 충격 흡수 기능이 있는 바닥재를 사용하는 것이 필요하다. 또한 영아가 다양한 감각 경험을 할 수 있도록 촉감 장난감, 거울, 음악, 색상 있는 물체 등을 제공함으로써 감각기관의 발달을 촉진한다. 신생아와 영아의 성장 패턴에 맞는 적절한 수유, 수면, 기저귀 교…