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1. 영아기의 정의와 특성
영아기는 출생 이후부터 만 12개월까지의 시기를 의미하며, 인간 성장발달의 가장 근본적인 단계로 간주된다. 이 시기는 신체적, 인지적, 사회적, 정서적 측면에서 급속한 변화와 성장을 겪는 중요한 발달기이다. 신체적으로는 성장 속도가 빠르며, 체중은 출생 시 평균 3.2kg 정도에서 만 1세 무렵에는 9-10kg 정도로 증가한다. 키 역시 약 50cm에서 75cm 이상으로 성장하며, 두뇌 발달도 매우 빠른 편이다. 미국소아과학회에 따르면, 영아기의 두뇌는 출생 후 첫해에 전체 성인 두뇌 용량의 약 60%에 도달하며, 이는 컴퓨터의 초기 부팅과 유사한 급속 성장으로 볼 수 있다. 인지적 특성으로는 감각·운동 기능이 조화를 이루며, 주변 환경에 대한 탐색과 학습이 활발히 이루어진다. 예를 들어, 생후 6개월 무렵에는 손에 잡히는 물건을 집거나 입에 넣는 행위를 통해 세상에 대해 인지하고자 하는 본능이 드러난다. 또한, 영아는 경계심과 애착 형성을 통해 안정적인 정서적 기반을 마련하는데, 이는 이후 사회성 발달에 중요한 영향을 준다. 통계에 따르면, 영아기 동안 안정적 애착 형성을 경험한 아동은 이후 친사회적 행동을 보일 확률…