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1. 엘리자베스 빈민법 개요
엘리자베스 빈민법은 16세기 후반 영국에서 제정된 최초로 체계적인 빈민구제법으로서 1552년에 처음 제정된 이후 여러 차례 개정을 거쳐 1601년에 완성된 것으로 알려져 있다. 이 법은 당시 영국의 농촌과 도시에서 빈민 문제를 해결하기 위해 만들어졌으며, 정부의 역할과 책임을 공식적으로 규정한 최초의 법률 체계이다. 엘리자베스 1세 치세 시기의 빈민 문제는 사회적 혼란과 경제적 불평등이 심화되면서 심각한 사회적 문제로 대두되었다. 특히, 16세기 잉글랜드는 상공업 발달과 함께 도시 인구가 급증하였고, 농촌에서는 농민들이 몰락하면서 빈민층이 급증하였다. 1550년대 영국의 빈민은 약 1/5이 넘는 인구가 빈민으로 분류되었으며, 이는 도시와 농촌을 가리지 않고 광범위하게 문제가 확산되었다.
이때 제정된 엘리자베스 빈민법은 빈민의 생활 구호와 함께 이들을 위한 사회적 통제 기능도 수행하였다. 법은 빈민구제의 원칙을 세우면서, 일정한 자격을 갖춘 빈민에게만 구호를 제공했고, 무단도적이거나 비경제적인 원인으로 빈민이 된 경우에는 구제를 금지하는 조항도 포함되었다. 이를 위해, 지방 자치단체에는 `알쉬너스…