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1. 조산아의 정의
조산아는 임신 37주 미만에 태어난 신생아를 의미한다. 일반적으로 정상 임신 기간은 40주로 간주되며, 조산아는 이보다 일찍 태어나기 때문에 신체적, 생리적 미성숙을 보인다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면, 매년 약 15백만 명의 조산아가 출생하며 이로 인해 발생하는 신생아 사망률은 전 세계 사망 원인 중 약 25%를 차지한다. 국내에서도 조산아 출생률은 전체 출생아 중 7~8%에 이른다. 조산아는 체중이 낮아지는 것이 특징인데, 출생 시 평균 체중은 2500g 이상이지만 조산아는 이보다 낮은 경우가 많다. 특히 미숙아(임신기간이 28주 미만인 경우)일수록 건강상 문제 발생 위험이 높아지며, 발달 지체, 호흡기 문제, 감염 위험 증가 등 다양한 건강 문제를 겪을 가능성이 크다. 조산의 원인은 여러 가지가 있는데, 산모의 건강 상태, 임신 중 스트레스, 고혈압, 당뇨병, 흡연, 음주, 감염, 임신 연령이 낮거나 고령일 때, 다태임신 등이다. 또한 저체중 출산, 자궁경부 무력증, 짧은 생명력 주기 등도 원인으로 작용한다. 조산아는 아직 완전히 발달되지 않은 폐, 간, 신경계 등의 미성숙으로 인해 호흡 곤란, 출혈, 감염 등에 취약하며, …