아동에서 성인에 이르기까지 누구나 한 가지 이상은 스트레스를 받으며 살아가고 있다고 해도 과언이 아닐 것

1. 스트레스의 정의

스트레스란 외부 환경이나 내부 요인으로 인해 개인이 경험하는 심리적, 생리적 긴장 상태를 의미한다. 즉, 일정한 자극이나 요구에 직면했을 때 몸과 마음이 반응하여 긴장하거나 불안을 느끼는 상황이 스트레스이다. 세계보건기구(WHO)는 스트레스를 “인간이 환경이나 타인, 또는 자신으로부터 오는 도전이나 압박에 적응하려고 애쓰는 과정에서 나타나는 심리적, 생리적 반응”으로 정의한다. 현대인들은 일상생활 속에서 과도한 업무, 학업, 인간관계 등으로 인해 지속적으로 스트레스를 경험하며 살아간다. 예를 들어, 한국은 평균 직장인의 연간 스트레스 지수가 56.4점으로 조사되어 세계 평균(약 45점)보다 높게 나타났으며, 이는 스트레스로 인한 만성적 건강 문제의 확률이 높음을 시사한다. 또한, 2xxx년 통계를 보면 전국 성인 10명 중 7명은 ‘스트레스를 심하게 느낀다’고 답했으며, 이 중 50% 이상이 스트레스가 일상생활에 부정적 영향을 준다고 응답하였다. 스트레스는 단순한 감정적 반응을 넘어, 심장질환, 고혈압, 당뇨병, 면역력 저하와 같은 여러 만성질환과도 밀접한 연관이 있어 건강에 심각한 위협이 된다. 이처럼 스트레스…