본문/내용
1. 서론
과거부터 현재까지 빈곤은 사회 구조적 문제로 존재하며 사회적 불평등의 핵심 원인 중 하나이다. 최근 코로나19 팬데믹은 이러한 빈곤 문제를 더욱 심화시키는 계기로 작용하였다. 세계은행 자료에 따르면, 2xxx년 기준 전 세계 극빈층 인구는 약 7억 9천만 명이었지만, 팬데믹 이후 경제 침체와 실업률 증가로 인해 이 수치는 더욱 증가했으며, 2021년에는 약 8억 7천만 명으로 늘어났다. 국가별로는 미국 내 빈곤율이 2xxx년 10.5%였던 것이 2021년에는 11.8%로 상승하는 등, 팬데믹 이후 빈곤이 광범위하게 확산되고 있음을 보여준다. 이러한 경제적 양극화 현상은 소득 격차를 심화시키며 사회적 불평등을 더욱 심각하게 만든다. 더구나 아동복지 분야에서도 빈곤은 중요한 문제로 대두되고 있는데, 유니세프 보고서에 의하면 전 세계적으로 약 1억 6500만 명의 아동이 극심한 빈곤 상태에 있으며, 이들 중 많은 아동이 적절한 교육, 건강한 식생활, 안정된 주거 환경을 제공받지 못한다. 특히 저소득 가정의 아동은 신체적, 정서적 발달이 지연되고, 학습 능력 저하, 정서적 불안 등을 겪으며 지속적인 사회적 배제와 차별을 경험하게 된다. 국내 상황도 다…