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1. 지적장애의 정의
지적장애는 지적 기능과 적응행동이 평균보다 현저히 낮은 상태를 의미한다. 지적 기능은 문제 해결, 학습, 판단, 의사소통, 기억력 등 다양한 인지적 능력을 포함하며, 적응행동은 일상생활에서 요구되는 개인적, 사회적, 직업적 능력을 말한다. 세계보건기구(WHO)는 지적장애를 IQ 점수가 70 이하인 경우로 정의하며, 이 중 85%는 중등도 또는 경도 지적장애를 나타낸다. 지적장애는 유전적 요인, 출생 전후의 환경적 요인, 여러 가지 의학적 문제로 인해 발생하는데, 예를 들어 다운증후군, 유전적 돌연변이, 산모의 임신 중 감염, 조산, 산소 결핍 등이 있다. 통계자료에 따르면, 전 세계적으로 약 1% 정도의 인구가 지적장애를 가지고 있으며, 국내에서는 약 0.8%로 보고되고 있다. 이 장애는 평생 지속되며 개인의 성장과 환경적 지원에 따라 어느 정도 변화가 가능하나, 주요 특성은 지적 능력의 한계와 적응행동의 어려움으로 나타나 일상생활 수행에 어려움을 겪는다. 구체적으로, 지적장애 아동은 읽기, 쓰기, 셈하기 등 학습 능력이 낮거나 발달이 지연되고, 의사소통 능력과 자기관리 능력이 떨어지기도 한다. 예를 들어, 어느 장애를 가진…