아동과 복지의 정의, 개념, 의의, 이념, 의미, 욕구, 원칙, 전제조건, 아동복지란 무엇인가

1. 아동의 정의

아동은 신체적, 정신적, 사회적 발달이 이루어지는 성장 단계에 있는 존재로서 만 18세 미만의 사람을 의미한다. 아동의 정의는 법률적, 사회적 맥락에 따라 조금씩 다를 수 있으며, 많은 국가에서는 만 18세 미만을 아동으로 규정하고 있다. 국제연합(UN)은 아동을 ‘만 18세 미만의 모든 사람’으로 규정하며, 이는 인권보호의 기본 원칙에서 출발한다. 아동은 성장과 발달 과정에서 신체적, 정서적, 인지적 측면에서 매우 민감한 시기를 겪으며, 이 시기의 경험이 앞으로의 삶에 지대한 영향을 끼친다. 예를 들어, 신체적 발달에 있어 성장의 속도는 개개인마다 차이가 있으나 평균적으로 만 5세에는 키가 약 110cm에 이르며, 영양 상태와 건강 수준에 따라 성장이 좌우된다. 2020년 기준 세계적으로 만 5세 이하 아동의 영양실조 비율은 22%에 달하였으며, 이는 건강한 성장과 발달을 위협하는 주요 문제이다. 또한, 정신적·사회적 발달 측면에서도 아동은 언어 습득, 놀이, 또래와의 관계 형성 등을 통하여 자신의 위치와 정체성을 형성한다. 문화적 배경과 가정환경에 따라 차이는 있으나, 대부분의 아동은 기본적인 공부와 여가를 통해 사고력…