신장장애

1. 신장장애의 정의

신장장애는 신장의 기능이 저하되어 체내 노폐물과 과잉 수분, 전해질 균형을 유지하는 능력이 떨어지는 상태를 말한다. 신장은 혈액 내의 노폐물과 독소를 걸러내어 소변으로 배설하는 역할을 하며, 체내의 수분, 전해질, 산염기 균형을 조절하는 중요한 기관이다. 그러나 다양한 원인으로 인해 신장기능이 나빠지거나 손상되면 신장장애가 발생한다. 흔히 급성 신부전과 만성 신부전으로 구분되며, 만성 신부전은 점차 진행되어 말기 신부전까지 이르는 경우가 많다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 전 세계적으로 만성 신장질환의 유병률은 약 9.1%에 달하며, 이는 약 6억 4천만 명 정도의 사람들이 영향을 받고 있음을 의미한다. 국내에서도 만성 신부전 환자는 약 25만 명이 넘으며, 그 중 일부는 투석 또는 신장 이식을 필요로 하고 있다. 신장장애의 원인은 당뇨병, 고혈압, 만성 신우염, 유전적 질환인 다낭성 신장질환 등이 있으며, 이들은 신장 조직의 손상 혹은 기능 저하를 초래한다. 예를 들어, 당뇨병으로 인한 신장손상은 전 세계적으로 가장 흔한 만성 신부전 원인 중 하나이며, 20년 이상 당뇨병에 노출된 환자 중 약 30-40%가 신…