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1. 식품알레르기 개요
식품알레르기는 특정 식품에 포함된 단백질이 면역 시스템에 의해 비정상적으로 인식되어 발생하는 과민반응이다. 이러한 알레르기 반응은 음식 섭취 후 몇 분에서 몇 시간 이내에 나타나며, 크기와 강도는 개인에 따라 차이가 있다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 전 세계적으로 식품알레르기로 인한 증상은 전체 인구의 1~2% 정도 발생하며, 특히 6세 이하 영유아에서 더 높은 발생률을 보인다. 국내의 경우, 식품알레르기 유병률은 2000년대 후반부터 꾸준히 증가하여 전체 인구의 3% 이상이 겪고 있는 것으로 보고되고 있으며, 이중에서는 우유, 달걀, 땅콩, 견과류, 해산물 등이 주된 원인 식품으로 꼽힌다. 국내 설문조사에 따르면 어린이의 2.5%는 식품알레르기를 경험하며 이 중 상당수는 성인으로 성장하면서 증상이 호전되거나 사라지기도 한다. 식품알레르기는 단순한 소화 문제를 넘어 호흡기 장애, 피부 발진, 입술이나 목의 부종 등 생명을 위협하는 아나필락시스 증상으로 발전 가능성이 있기 때문에 매우 주의가 필요하다. 원인 식품의 섭취에 따라 증상의 심각성이 달라지며, 특히 땅콩과 같은 견과류의 알레르기는 평생 지속…