시각장애의 진단

1. 시각장애의 정의

시각장애는 빛을 인지하거나 시력을 유지하는데 장애가 있어 정상적인 시각 기능을 수행하지 못하는 상태를 말한다. 이는 전 세계적으로 매우 흔한 장애로, 세계보건기구(WHO)의 자료에 따르면 약 2억 50백만 명이 시각장애를 경험하고 있으며, 이 중 1억 20백만 명이 강한 시각장애 또는 실명 상태에 있다. 시각장애의 원인에는 백내장, 녹내장, 망막질환, 굴절 이상 등 다양한 질병이 포함되며, 이러한 질병들이 조기 치료되지 않거나 치료 접근성의 부족으로 인해 심각한 시력 손상으로 이어진다. 한국 내에서도 시각장애 인구는 지속적으로 증가하고 있는데, 2021년 기준 등록된 시각장애인은 약 24만 명에 달한다. 특히 노인 인구의 증가와 만성 질환의 유병률 상승으로 인해 앞으로 시각장애 환자 수는 더욱 늘어날 것으로 예상된다. 시각장애는 일상생활에 큰 영향을 미치므로, 독립적인 생활이 어려워지고 사회적 고립을 초래하는 경우도 많다. 예를 들어, 도로를 안전하게 건너거나 사물을 인식하는 것이 어려워 교통사고 위험이 높아지고, 고용률 저하와 사회참여의 제약으로 인해 장애 자체뿐만 아니라 경제적·심리적 고통도 함께 따른…