시각장애의 진단 및 평가

1. 시각장애의 정의

시각장애는 빛을 감지하거나 이미지를 인지하는 눈의 기능이 저하되어 일상생활 수행에 어려움을 겪는 상태를 의미한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 약 2억 8500만 명이 시각장애를 가지고 있으며, 이중 심각한 장애를 가진 사람은 약 1억 3000만 명에 이른다. 시각장애는 전맹(완전 시력 상실)과 부분 시각장애로 나뉘며, 각각의 구체적인 정의와 기준이 존재한다. 전맹은 빛을 인지하거나 형태를 구별할 수 없는 상태를 말하며, 부분 시각장애는 시력이 현저히 저하되어 일상생활에 제약이 따르는 상태를 의미한다. 미국의 맞춤형 기준에 따르면, 시력 20/200 이하를 시각장애로 규정하며, 이는 정상 시력이 20/20일 때 20/200이면 20피트 거리에서 정상인보다 200피트 거리까지 본다는 의미다. 시각장애의 원인으로는 노인성 황반변성, 녹내장, 백내장 등이 있으며, 이들 질환은 연령 증가와 함께 발생률이 높아지고 있다. 예를 들어, 미국에서는 60세 이상 인구의 10% 이상이 황반변성을 앓고 있어 시력 저하의 주된 원인으로 꼽히며, 전 세계적으로도 시력 상실의 가장 큰 원인 중 하나가 된다. 또 다른 원인으로는 유전적 질환인 망막색…