시각장애의 정의 및 분류

1. 시각장애의 정의

시각장애는 빛이나 대상물을 인식하는 시각 기능이 현저하게 저하된 상태를 의미한다. 이는 시각적 자극을 통한 정보를 충분히 획득하지 못하거나 전혀 얻지 못하는 상태를 포함하며, 일상생활과 사회활동에 상당한 제약을 초래한다. 시각장애는 원인에 따라 선천적과 후천적으로 구분되며, 선천적 시각장애는 태어날 때부터 마련된 시각적 장애를 가리키고, 후천적 시각장애는 후에 발생하는 질환이나 사고로 인해 시력을 잃거나 저하된 경우를 말한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전세계 약 2억 6천만 명이 시각장애를 겪고 있으며, 그 가운데 절반 이상인 1억 4천만 명이 심각한 시각장애 또는 실명을 앓고 있다고 보고 있다. 우리나라의 경우 2020년 통계자료에 의하면 약 20만 명이 시각장애 등록자이며, 이 중 70% 이상이 실명 또는 거의 시력을 상실한 상태이다. 시각장애는 그 정도에 따라 경도, 중등도, 심한 시각장애로 구분하며, 경도 시각장애는 일상대화와 문자 읽기 정도는 가능하지만, 거리에서의 물체 인식이나 운전이 어려운 수준이고, 중등도는 장애인 등록이 가능한 수준이며, 심한 시각장애는 장시간 책을 읽거나 일상생활 수행 …