스스로 인터넷을 살펴보거나 주위에서 들은 이야기, 자신의 경험들 중에서 최근에 보이는 유아들의

1. 유아기의 정의

유아기란 생애의 초기 단계로서 출생 후부터 만 3세 또는 만 6세 전까지의 시기를 일컫는다. 이 시기는 신체적, 인지적, 정서적, 사회적 발달이 급속도로 이루어지는 중요한 시기인 만큼, 유아기 동안의 성장과 발전은 이후의 전반적 성인기를 좌우하는 기초를 마련한다. 유아기에는 신체적 성장이 빠르게 진행되어 신생아 시기보다 두 배 이상 빠른 성장을 보이며, 평균적으로 1년 동안 키가 7~10cm 자라고 체중 역시 2~3kg 증가한다. 인지적 측면에서는 감각적 탐색과 언어발달이 급속도로 이루어지며, 만 2세 무렵에는 간단한 문장을 구사하고 주변 환경에 대한 이해력이 높아진다. 정서적 발달에서는 안정감과 자아 인식, 타인에 대한 공감이 생겨나는데, 예를 들어 만 1세부터는 분노나 기쁨 같은 기본 감정을 표현하며, 만 3세까지는 자기 중심적 사고에서 벗어나 타인의 감정과 의도를 이해하는 능력이 서서히 발달한다. 사회적 발달 역시 중요한데, 유아들은 또래와의 놀이를 통해 협력과 규칙을 배우며, 혼자서 많은 시간을 보내던 불안감을 극복하고 타인과의 상호작용에 익숙해진다. 유아기의 발달 단계를 이해하기 위해 세계보건기구(WHO)의 …