소아당뇨

1. 소아당뇨의 정의

소아당뇨는 만 18세 이하의 어린이와 청소년들에게 발생하는 당뇨병을 의미하며, 이 질환은 체내 인슐린 분비 또는 인슐린 작용에 장애가 생겨 혈당 수치가 비정상적으로 높아지는 병리적 상태다. 소아당뇨는 주로 제1형 당뇨병으로 나타나며, 이는 면역 체계의 이상으로 췌장 베타세포가 파괴되어 인슐린이 거의 또는 전혀 생성되지 않는 것이 특징이다. 제2형 당뇨병도 점차 증가하는 추세를 보이기 때문에 이 두 가지 유형을 모두 포함하는 개념으로 이해할 수 있다. 세계적으로 소아당뇨 환자는 매년 약 3~4%씩 증가하는 추세를 보이고 있으며, 2020년 기준 전 세계 소아청소년 당뇨병 환자 수는 약 1백만 명에 달한다. 특히 대한민국에서는 2000년대 이후 소아청소년 당뇨환자가 급속히 늘어나 2xxx년 통계에 따르면 10만 명당 약 20명 수준의 유병률을 기록하고 있다. 이와 같은 증가 추세는 현대인의 생활습관 변화, 비만율 상승, 영양 상태의 서구화 등 다양한 요인과 관련 있다. 소아당뇨는 초기에는 무증상이나 심한 경우 식욕 증가, 체중 감소, 잦은 배뇨, 피로감, 시력 저하 등의 증상이 나타나며, 만성적으로 방치할 경우 케톤산증, 성장 …