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1. 소아비만의 정의와 현황
소아비만은 성장하는 어린이와 청소년들에게 과도한 체지방 축적으로 인해 건강에 부정적인 영향을 미치는 상태를 의미한다. 일반적으로 체질량지수(BMI)가 성별과 연령별 표준치보다 95백분위 이상인 경우를 소아비만으로 정의한다. 세계보건기구(WHO)는 2020년 기준으로 전 세계적으로 약 38억 명 이상의 성인과 340만 명 이상의 어린이들이 비만 또는 과체중 상태에 있다고 보고하였다. 특히, 국내에서도 최근 20년간 소아비만 비율이 꾸준히 증가하는 추세를 보여, 한국소아청소년통계에 따르면 2xxx년대 초반 7.6%였던 소아비만율이 2020년에는 12.2%로 상승하였다. 이러한 증가는 우리나라 전국 학생들을 대상으로 한 조사에서도 확인할 수 있는데, 3학년 이상 초·중·고등학생 전체의 약 10% 이상이 비만 또는 과체중에 해당하는 것으로 나타났다. 특히, 대도시 지역인 서울, 부산, 대구 등에서는 비만율이 15%를 넘는 곳도 있으며, 그중 약 60% 이상은 10대 청소년임을 감안하면, 소아비만은 심각한 공중보건 문제임이 드러난다.
소아비만의 원인에는 유전적 요인, 환경적 요인, 생활습관이 복합적으로 작용한다. 유전적 요…