본문/내용
1. 경장영양의 정의
경장영양은 위장관 기능이 어느 정도 유지되고 있지만 구강을 통한 섭취가 어렵거나 적절하지 않은 환자에게 경구 섭취를 대신하여 영양을 공급하는 방법이다. 주로 비침습적이며, 영양소가 자연적으로 소화관을 통해 흡수되도록 하는 방식으로, 위장관의 기능을 최대한 유지하여 합병증 위험을 줄이고 신체 회복을 촉진시키는 목적으로 시행된다. 경장영양은 특히 암 환자, 중증 화상 환자, 소아 환자, 또는 구강·인후 부위 수술 후 회복이 어려운 환자들에게 활용되며, 이들 중 약 30-40%가 식이 섭취가 부족하거나 영양 결핍 상태에 놓여 있다. 예를 들어, 암 환자 중 60% 이상이 치료 과정에서 영양 결핍 상태를 겪고 있으며, 이는 치료 효과 저하와 연관이 높고, 사망률 증가와도 관련 있다. 경장영양은 일반적으로 비경구적 영양 공급에 비해 합병증이 적고, 장의 기능 유지에 도움을 주는 것으로 보고되고 있다. 또, 장내 세균 군집의 생태계를 유지하는 데도 긍정적인 영향을 미쳐 체내 면역 반응을 강화할 수 있다. 본래 영양 공급의 목표는 환자의 상태에 맞춘 적정 영양소 제공과 함께 감염 위험을 최소화하는 데 있으며, 이를 위해 시…