본문/내용
1. 연속공정 개요
연속공정은 제품이 일정한 흐름을 따라 연속적으로 생산되는 방식으로, 제품의 다양한 공정을 시간이나 공간적 차원에서 분리하지 않고 연속적으로 수행하는 생산 시스템이다. 이 방식은 고도의 자동화와 기계설비를 기반으로 하며, 주로 석유화학, 철강, 제약, 섬유 등 대량생산이 요구되는 산업에서 널리 활용된다. 연속공정이 갖는 핵심 특징은 생산의 연속성과 자동화 수준이 높아 생산 효율성을 극대화할 수 있다는 점이다. 예를 들어, SK이노베이션은 정유공장에서 연속공정을 도입하여 하루 최대 40만 배럴의 원유처리를 수행하며, 생산라인 가동률을 95% 이상 유지하고 있다. 이는 이전의 배치공정과 비교했을 때 공정별 대기시간이 극히 적어 효율이 높아졌으며, 제품의 품질도 일정하게 유지할 수 있게 만들어준다. 연속공정은 공정이 복잡하고 설비 투자가 큰 단점이 있지만, 대량생산과 균일한 품질 확보에 유리하기 때문에 현대 산업의 핵심 생산 방식으로 자리 잡았으며, 국내에서는 LG화학의 배터리용 원료 생산, 삼성전자의 반도체 핵심 공정, 포스코의 철강 연속 제조라인 등이 대표적인 사례이다. 특히, 반도체 산업에서는 공정별 수율…