생명과 환경

1. 생명의 정의와 특성

생명은 생물체로서 유기적 구조와 기능을 갖추고 있으며, 생존과 번식을 목적으로 하는 존재를 의미한다. 생명체는 세포라는 가장 기본 단위를 바탕으로 하며, 이 세포는 유전 정보를 담고 있어서 생명체의 특성과 기능을 결정한다. 생명체는 환경에 적응하며 성장하고 발달하는 특성을 지니고 있으며, 대사 과정을 통해 에너지를 얻고 사용한다. 예를 들어, 인간은 하루 평균 2,000kcal의 에너지를 섭취하여 생명을 유지하며, 식물은 광합성을 통해 태양 에너지를 화학 에너지로 전환한다. 생명체의 특성 중 하나는 자가 복제 능력으로, 대부분의 생물은 자신의 유전 정보를 복제하여 세대를 이어간다. 이는 종의 연속성과 진화를 가능하게 한다. 생명은 또한 외부 환경의 변화에 민감하게 반응하며, 적응과 변화를 통해 생존을 도모한다. 예를 들어, 고속도로 인근에 사는 새들은 교통 소음에 적응하여 소리에 덜 민감하게 반응하는 경우가 있다. 생명체는 끊임없이 변화하며 진화하는데, 지구상의 생명체 수는 약 870만 종으로 추정되며, 이 가운데 1.7백만 종이 과학적으로 확인된 상태이다. 생명의 유지와 지속을 위해 세포 내 단백질, 탄수화…