사회복지실천에 있어서 갈등이론의 장

1. 갈등이론의 개념

갈등이론은 사회를 다양한 계층과 집단 간의 이해관계와 충돌이 상호작용하는 과정으로 보는 이론이다. 이 이론은 사회가 평화롭고 조화롭게 유지되는 것보다는 근본적으로 불평등과 경쟁, 대립이 내재되어 있다고 본다. 특히 자본주의 사회에서는 부의 불균형이 심화될수록 계층 간 갈등이 심화되고 변화가 일어난다고 주장한다. 예를 들어, 2020년 글로벌 빈곤통계에 따르면 전 세계 인구의 약 9%가 하루 1.90달러 미만으로 생계를 유지하고 있으며, 이와 같은 극심한 빈곤은 자본과 자원 분배의 불평등에서 비롯된다는 것이 갈등이론의 핵심 주장이다. 또한, 미국 노동시장 내에서 저임금 노동자와 고소득 층 간의 소득 격차는 1980년 이후 두 배 이상 증가하여, 2022년을 기준으로 미국의 최상위 1%가 전체 부의 40%를 차지하는 현실이 갈등 구조를 보여주는 사례이다. 갈등이론은 이와 같이 계층 간의 불평등이 단순한 경제적 문제를 넘어 정치적, 사회적 권력 관계까지 영향을 끼치며 구조적 문제의 핵심임을 강조한다. 이러한 갈등은 단순히 서로 다른 집단이 충돌하는 것으로 끝나는 게 아니라, 때때로 사회적 변혁이나 혁명을 통해 기존 체제…