사회문제로서의 노인문제 - 교환이론, 분리이론 시각

1. 서론

우리 사회는 고령화가 급속하게 진행되면서 노인 문제를 사회문제로 인식하는 데 중요한 전환점을 맞고 있다. 2020년 통계청 자료에 따르면 우리나라 전체 인구의 15.7%가 65세 이상 노인에 해당하며, 이러한 비율은 향후 2030년에는 20%를 넘을 것으로 예상된다. 이러한 고령 인구의 증가는 경제적, 사회적 비용 증가를 야기하고 있으며, 노인 복지, 건강 문제, 소외감, 경제적 격차 확대 등 다양한 문제를 동반한다. 특히 노인 빈곤율은 OECD 국가 가운데 매우 높은 편으로, 2021년 기준 약 43%에 달하며 이는 전체 세대 평균인 15%보다 훨씬 높은 수치이다. 이러한 현실은 노인들이 경험하는 사회적 배제와 상대적 소외를 심화시키고 있으며, 결국 노인 문제를 단순한 개인적 문제가 아니라 사회 전체의 안전망과 지속 가능성을 위협하는 심각한 사회문제로 부상시킨다. 사회적 고립과 경제적 불평등, 건강 불평등은 노인들이 직면한 근본적인 문제로, 이러한 문제를 이해하고 대응하기 위해서는 사회이론적 접근이 필요하다. 교환이론과 분리이론은 노인 문제를 분석하는 두 가지 대표적 시각으로서 각각의 관점은 노인-사회 관계를 이해하는 데 유용한 틀을 …