불교학) 유전자 조작 및 유전자 가위 기술에 대한 사회적 이슈를 불교적 관점으로 살펴보기

1. 서론: 유전자 조작 및 유전자 가위 기술의 개요

유전자 조작 및 유전자 가위 기술은 현대 생명공학 분야에서 가장 혁신적이면서도 논란의 여지가 많은 기술이다. 유전자 조작은 특정 유전자를 인위적으로 변경하여 원하는 형질을 끌어내는 기술로, 이를 통해 병 치료, 농작물 개량, 동물 개체 개선 등이 가능하다. 유전자 가위 기술은 크리스퍼(CRISPR)라고도 불리며, 2012년 처음 공개된 이후로 빠르게 발전하였다. 크리스퍼는 매우 정밀한 유전자 편집이 가능하여 특정 유전자를 쉽게 잘라내거나 교체할 수 있으며, 이에 따른 잠재적 활용 분야도 확장되고 있다. 한국의 경우 2021년 기준 유전자 교정 기술 관련 특허 건수는 350건에 달하며, 글로벌 시장에서는 2025년까지 연평균 15% 이상의 성장률이 예상된다. 그러나 이러한 기술 발전은 동시에 발생하는 윤리적 문제와 사회적 이슈도 중요하게 대두되고 있다. 가령, 유전자를 조작한 쥐를 이용한 실험은 질병 연구와 신약 개발에 큰 도움을 주고 있으나, 인간 유전자 편집 기술이 확산될 경우 ‘맞춤형 인간’, ‘유전자 차별’ 등의 인권 침해 우려가 생긴다. 2xxx년 중국 연구자인 허젠쿠이(허젠쿠이)는 유전자…