본문/내용
1. 복지국가의 개념
복지국가는 국민들의 삶의 질 향상과 사회적 안정 도모를 목적으로 국가가 다양한 복지 서비스를 제공하는 체계를 의미한다. 이는 경제 발전과 함께 국민의 기본권으로서 사회보장제도를 확충하고, 빈곤으로부터의 보호와 사회적 안전망 구축을 주된 목표로 한다. 복지국가의 개념은 19세기 말 유럽에서 처음 등장하였으며, 이후 제2차 세계대전 이후 복지국가 모델이 확산되면서 현대사회에서 핵심적 정책 틀로 자리 잡게 되었다. 특히 제2차 세계대전 후 유럽에서 구축된 복지국가는 ‘웨스트민스터 모델’ 또는 ‘사회민주주의 모델’로 불리며, 전 국민에 대한 보편적 의료·교육·연금·실업 보험 등을 제공하는 것이 특징이다. 이를 통해 국가가 국민의 기본적인 생존권과 평등권을 실현해 주는 역할을 담당한다. 통계자료에 따르면, OECD 회원국 가운데 복지 지출이 GDP 대비 20% 이상인 국가는 17개국에 이르며, 대표적 사례로 덴마크는 28%, 스웨덴은 27%에 달하는 복지 지출 비중을 기록한다. 복지국가는 또한 소득 재분배를 통한 불평등 해소와 사회통합 증진을 목표로 한다. 복지 정책은 경제적 약자에 대한 지원뿐 아니라, 의…