미세먼지, 도시를 습격하다(KBS방송을 보고 요약한 자료)

1. 미세먼지의 정의

미세먼지는 지름이 10마이크로미터 이하인 입자를 의미하며, 우리가 호흡하는 공기 중에 존재하는 부유물이다. 미세먼지는 크기에 따라 초미세먼지(PM2.5)와 미세먼지(PM10)로 구분되며, 초미세먼지는 지름이 2.5마이크로미터 이하인 반면 미세먼지는 10마이크로미터 이하이다. 이 미세먼지는 자연적인 원인과 인간 활동에 의해 발생한다. 자연적인 원인에는 화산 폭발, 먼지 폭풍, 바람에 실린 자연 먼지 등이 있으며, 인간 활동으로는 자동차 배기가스, 산업 공정, 화석 연료 연소, 건설 현장 먼지 등이 대표적이다. 특히 최근 산업화와 도시화가 급속히 진행되면서 미세먼지 농도는 계속 증가하는 추세이다. 2020년 국내 미세먼지 연평균 농도는 25.3μg/m³로 WHO 권고 기준인 15μg/m³를 초과하는 수준이며, 서울의 경우 하루 평균 미세먼지 농도는 30~40μg/m³를 상회하는 날이 많아 대기질 악화 문제가 심각하다. 미세먼지는 건강에 치명적 영향을 끼치는데, 호흡기 질환, 심혈관 질환, 천식, 기관지염 등을 유발하며 일부 연구에서는 미세먼지 노출이 조기 사망률을 높인다는 보고도 있다. 특히 어린이와 노인, 만성 호흡기 질환…