독거노인의 수가 상승됨에 따라서 고독사의 문제가 대두되고 있다

1. 서론

최근 들어 독거노인의 수가 지속적으로 증가하면서 사회적 문제로 떠오르고 있다. 통계청의 2022년 인구주택총조사에 따르면 전국 독거노인의 비율은 약 34.4%에 이르러, 10년 전보다 8.5%포인트 상승하였다. 특히 고령화 사회로 접어든 대한민국에서는 65세 이상 인구 중 독거노인 비율이 급증하는 추세를 보이고 있으며, 이는 곧 사회적 고립과 연결될 가능성이 높다. 독거노인의 생활실태를 조사한 연구에 따르면, 대부분이 경제적으로 빈곤하며 건강상태도 열악한 경우가 많아 일상생활 유지가 어렵다는 점이 드러나고 있다. 예를 들어, 2021년 보건복지부의 자료에 의하면 65세 이상 독거노인 가운데 평균 월 소득이 120만원도 채 되지 않으며, 연간 건강검진 또는 치료를 받지 못하는 비율이 45%에 달한다. 이러한 환경은 자연스럽게 고독사 문제를 부추기고 있다. 국내에서 고독사 사례는 매년 증가하는 추세로, 경찰청 통계에 의하면 2022년 한 해 동안 총 1,938건의 고독사가 발생하였으며, 5년 전인 2xxx년보다 약 20% 증가한 수치이다. 특히, 이러한 고독사는 급작스럽게 사고 또는 만성 질환으로 사망하는 사례가 많아 주변의 도움 없이 사망하는 경우…