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1. 노인치매 개요
노인치매는 주로 65세 이상의 노인들에게서 발생하는 신경퇴행성 질환으로, 인지 기능의 점진적 저하를 특징으로 한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 치매 환자 수는 2020년 기준 약 5000만 명이며, 2050년에는 1억 6000만 명에 이를 것으로 예상되어 사회적·경제적 부담이 매우 커지고 있음을 보여준다. 우리나라에서도 노인인구 비율이 빠르게 증가하면서 치매 유병률도 함께 늘어나고 있는데, 국민건강보험공단 자료에 의하면 2020년 기준 치매 환자는 약 80만 명이며, 2030년에는 약 170만 명에 이를 것으로 전망된다. 노인치매는 알츠하이머병, 혈관성 치매, 루이체 치매, 전측두엽 치매 등 다양한 유형으로 나뉘며 각각의 유형에 따라 증상과 진행 속도, 치료법이 다르다. 가장 흔한 알츠하이머병은 전체 치매의 약 60-70%를 차지하며, 주로 기억력 상실과 인지 능력 저하, 혼란, 성격 변화가 뚜렷하게 나타난다. 70대 이상에서는 치매 유병률이 높아지는 경향을 보이는데, 70대는 약 3%, 80대는 15%, 90대 이상은 30% 이상이 치매 진단을 받고 있다. 환자의 일상생활 수행능력 저하는 병이 진행됨에 따라 더욱 두드러지며, 예를 들어 …