본문/내용
1. 서론
노인은 인구의 고령화와 함께 점차 늘어나는 인구 비율을 차지하고 있으며, 치매는 노인 노인들의 건강 문제 중에서도 가장 심각한 질환 중 하나이다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 전 세계 노인 인구는 2020년 기준 약 7억 9천만 명에 달하며, 이 중 치매를 앓고 있는 노인 수는 약 5천 600만 명에 이른다. 대한민국에서는 2023년 기준으로 노인 인구 비율이 약 17.5%로, 65세 이상 인구만 약 1,200만 명에 육박하며, 그 중 치매환자 수는 75만 명 이상으로 파악되고 있다. 이러한 통계는 치매가 단순한 노화 현상이 아닌, 적극적 대비와 적절한 관리가 필요한 만성 질환임을 보여준다.
치매는 기억력 감퇴, 인지 기능 저하, 일상생활 수행능력 감소 등을 특징으로 하며, 이를 경험하는 환자뿐만 아니라 그 가족과 사회 전체에 많은 부담을 준다. 실제로 치매 환자를 돌보는 가족의 부담감은 정신적, 신체적, 경제적 측면 모두에서 크기 때문에 가정 내 역할이 매우 중요하다. 통계에 따르면, 치매 환자를 돌보는 가족의 60% 이상이 스트레스와 우울증을 호소하며, 가족 돌봄으로 인해 일상생활이 제약받는 비율이 50% 이상인 것으로 조사되었다. 또한, …