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1. 노인의 신체적 특성
노인의 신체적 특성은 노화 과정에 따라 자연스럽게 변화하는 다양한 신체적 기능의 저하를 포함한다. 먼저, 근육량이 감소하는 근감소증이 일반적이다. 60세 이후부터 근육량은 연평균 1%씩 줄어들며, 70세 이후에는 더욱 급속하게 감소한다. 이로 인해 노인들은 근력 저하, 운동 능력의 감소를 경험하며, 일상생활 수행에 어려움을 겪기도 한다. 체력 저하는 낙상 위험성과 직결되는데, 통계에 따르면 65세 이상 노인 중 30% 이상이 연간 한 번 이상 낙상을 경험하며, 낙상으로 인한 부상률은 전체 부상자의 85%를 차지한다. 체지방률도 증가하는데, 30대 이후부터 점차 늘어나 70세 무렵에는 전체 체중의 20~30%를 차지한다. 특히 복부 지방이 증가하면서 심혈관 질환 및 당뇨병 발병률이 높아지는데, 65세 이상 노인 10명 중 3명은 비만 상태에 속한다. 또한, 신체 기능의 저하로 인해 관절염, 골다공증 같은 만성 질환의 발생률도 높아지며, 약 50% 이상의 노인들이 골다공증을 앓는 것으로 나타난다. 시력과 청력 기능도 감소하여, 65세 이상 노인의 약 40%는 시력 저하를 경험하며, 청력 상실 역시 35% 이상이 겪는다. 이러한 신체적 변화는 …