본문/내용
1. 치매의 정의와 유형
치매는 뇌의 신경세포 손상으로 인해 인지 기능이 점진적으로 저하되는 만성적이고 진행성인 신경퇴행성 질환이다. 주로 기억력 손상, 판단력 저하, 언어 장애, 인지적 혼란, 시간과 공간 감각의 상실 등의 증상이 나타나며, 일상생활 수행능력이 점차 감소하는 특징이 있다. 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 전 세계 치매 환자는 약 3,000만 명이며, 매년 평균 10% 이상씩 증가하고 있다. 특히 국내에서는 2020년 기준 치매 환자가 약 80만 명에 이르렀으며, 65세 이상 인구의 약 9.9%가 치매를 앓고 있는 것으로 보고되고 있다. 이러한 수치는 고령화 사회로 진입하면서 앞으로 더욱 증가할 것으로 예상되는데, 실제로 2050년에는 치매 환자가 300만 명 이상으로 증가할 전망이다. 치매의 유형에는 크게 알츠하이머형 치매, 혈관성 치매, 파킨슨병 치매, 전측두엽 치매 등으로 구분된다. 그중에서도 가장 흔한 것은 알츠하이머형 치매로, 전체 치매 환자의 약 60~70%를 차지한다. 알츠하이머형 치매는 뇌의 베타아밀로이드 플라크와 타우 단백질의 이상 축적이 원인으로 알려져 있으며, 초기에는 기억력 저하와 인지 기능 저하가 뚜렷이 나타난…