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1. 치매의 개념과 유형
치매는 점진적으로 인지기능이 저하되어 일상생활 수행이 어려워지는 신경퇴행성 질환이다. 치매는 일반적으로 기억력 감퇴, 판단력 저하, 언어 장애, 시간과 공간 감각의 장애 등 다양한 인지적 증상을 특징으로 한다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 치매 환자 수는 2020년 기준 약 3,700만 명에 이르며, 2030년에는 5,200만 명, 2050년에는 1억 1,300만 명으로 증가할 것으로 예상된다. 이는 인구 고령화와 밀접한 연관이 있으며, 한국의 경우 2023년 통계에 따르면 65세 이상 노인 중 치매 환자는 약 9.6%인 600만 명을 넘는다. 치매는 크게 알츠하이머병, 혈관성 치매, 레이히병 등으로 구분되며, 이 중 가장 흔한 것은 알츠하이머병으로 전체 치매 환자의 약 60-70%를 차지한다. 알츠하이머병은 뇌의 신경세포가 점차 퇴화하면서 기억력과 인지능력이 손상되는 것이 특징이며, 초기에는 가벼운 기억력 감퇴부터 시작하지만 점차 일상생활이 어려워지는 상태로 진행된다. 혈관성 치매는 뇌혈관 질환, 예를 들어 뇌경색이나 뇌출혈 등으로 인한 혈류 장애로 인해 발생하며, 급격한 인지기능 저하와 함께 증상이 악화될 수 있다. 레이히병은…