본문/내용
1. 서론
노년기는 인생의 마지막 단계로서 신체적, 정신적 건강이 가장 중요한 시기이다. 이 시기에는 자연스러운 생로병사의 과정이 진행되면서 다양한 정신건강 문제가 발생할 가능성이 높아진다. 세계보건기구(WHO)는 노년기에 발생하는 정신건강 문제를 전 세계적으로 중요한 공중보건 문제로 인식하고 있으며, 2020년 기준으로 전 세계 노인 인구는 약 7억2000만 명으로 전체 인구의 9.3%를 차지한다. 이 중 일부는 치매, 우울증, 불안장애, 수면장애 등 정신건강 문제를 경험하며, 특히 한국은 고령화 속도와 인구 고령화 수준이 매우 빠르게 진행되어 2025년에는 전체 인구의 20% 이상이 65세 이상이 될 전망이다.
통계에 따르면 우리나라 치매 환자 수는 2021년 약 87만 명에 달하며, 매년 약 8만 명씩 증가하는 추세이다. 치매는 인지기능 손상으로 인해 일상생활이 어려워지고, 가족과의 관계 및 사회적 활동이 제한되어 심리적 고통이 가중된다. 또한, 우울증은 노년기에 흔히 나타나는 정신질환으로, 국내 연구에 따르면 만 60세 이상 노인 중 약 10-15%가 우울증 증상을 경험한다는 보고가 있다. 우울증은 자살률 증가와도 밀접한 연관이 있으며, 2020년 …