본문/내용
1. 노년기 가족(노인부부가구)의 개념
노년기 가족, 특히 노인부부가구는 전체 가구 중 점차 그 비중이 증가하고 있는 중요한 사회적 현상이다. 노인부부가구란 결혼 이후 오랜 기간 함께 살아온 부부가 만 65세 이상의 연령이 되었을 때 거주하는 가구를 의미한다. 이러한 가구는 독립적인 생활을 유지하며 경제적, 정서적 안정감을 추구하는 동시에 여러 가지 사회적 도전에 직면해 있다. 노인부부가구의 개념은 단순히 부부로 구성된 가구를 넘어 노년기에 접어든 부부가 일상생활에서 겪는 특수한 생활 양식과 그에 따른 복지, 건강, 사회적 역할 등을 포괄하는 의미를 갖는다. 특히 고령화가 급속히 진행됨에 따라 노인부부가구는 전체 가구의 약 10.7%인 2,573만 가구(통계청 2021년 기준)를 차지하며, 2000년대 초반보다 세 배 이상 증가하였다. 이들 가운데 독거 노인 부부의 비율도 꾸준히 늘어나 2021년 기준 약 45%에 달하는 것으로 조사되었다. 노년기에는 대부분의 부부가 은퇴 후 소득원이 축소되고, 자녀도 독립하여 사회적 지지체계가 약화되어 독립적인 노후생활이 어려워지는 현실이 존재한다. 특히 노인부부가구는 신체적·정신적 건강 문제, 경제…