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1. 평생학습의 개념
평생학습은 일생 동안 지속적으로 이루어지는 자기개발과 지식 습득의 과정이다. 이는 단순히 학교 교육을 마친 후의 일회적인 학습이 아니라, 성인기 이후에도 자신의 능력과 역량을 유지, 향상시키기 위해 끊임없이 노력하는 지속적인 학습 활동을 의미한다. 세계보건기구(WHO)는 평생학습을 개인의 삶의 질 향상뿐만 아니라 사회 전체의 발전을 위한 필수 요소로 보고 있으며, 이를 통해 개인은 새로운 기술이나 지식을 습득하여 직업적 경쟁력을 갖추고, 변화하는 사회 환경에 유연하게 적응할 수 있다. 예를 들어, 2020년 한국 통계청 자료에 따르면 성인 10명 중 7명 이상이 평생학습에 참여하고 있으며, 특히 온라인 강좌의 활성화로 인해 연간 학습참여율은 지속적으로 상승하는 추세를 보이고 있다. 또 다른 사례로, 일본에서는 60세 이상 인구의 35%가 정기적으로 평생학습 강좌에 참여하며 노년층의 삶의 만족도를 높이고 있다. 평생학습은 개인의 자기계발 뿐만 아니라 경제적, 사회적 역할 수행에 중요한 역할을 담당한다. 현대 사회는 급속한 기술 발전과 글로벌 경쟁 속에서 변화와 적응력이 핵심 역량이 되며, 이에 따라 평생학습은 일…