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1. 기초연금 제도의 개요
기초연금은 일정 나이 이상의 노인들에게 일정 수준의 소득 보장을 위해 정부가 지급하는 연금 제도이다. 대한민국에서는 만 65세 이상 국민을 대상으로 하며, 소득이나 재산 수준에 관계없이 일정 금액이 지급되어 노후 소득보장을 위한 기본적인 안전망 역할을 한다. 2014년 7월부터 시행된 기초연금은 고령화 사회 진입이 속도를 내면서 노인 빈곤 문제를 해소하기 위한 핵심 정책 가운데 하나로 자리매김하였다. 현재 기초연금의 지급 기준과 금액은 매년 조정되며, 2021년 기준으로 65세 이상 노인 중 월 소득이 1,800만 원 이하인 가구에 대해 월 250,000원에서 300,000원까지 지급되고 있다. 이 제도의 도입 초기에 지급 대상은 약 156만 명이었으나, 최근 통계에 따르면 대상자는 2022년 기준으로 약 180만 명으로 늘어났다. 이는 고령화와 복지수요 증가에 따른 결과이며, 기초연금은 가구의 소득 및 재산 수준을 기준으로 선정하는 방식으로 운영된다. 대상 선정 과정에서 가구의 소득이 일정 기준 아래일 경우, 별도의 소득조사와 신청 과정을 거쳐 지급받게 된다. 기초연금의 목적은 노인들이 최소한의 소득을 확보하여 건강 문제, 의…