기업의 최종 목적은 이윤의 창출이다. 이를 위해 과거 기업은 경쟁우위 요소 중 비용절감을 통해 이익창출에 몰입하였으나 (1)

1. 서론

기업의 최종 목적은 이윤의 창출이다. 이를 실현하기 위해 기업들은 다양한 전략을 모색해 왔다. 과거에는 비용 절감이 가장 중요한 경쟁우위 확보 전략이었다. 예를 들어, 1980년대 후반 미국의 제조업체들은 생산비를 낮추기 위해 공정을 표준화하고 아웃소싱을 적극 활용하며, 노동집약적 산업은 저임금 국가로 생산시설을 이전하는 방식을 선택하였다. 이러한 비용 절감 전략은 기업의 영업이익률을 일정 수준 이상 유지하는 데 매우 효과적이었다. 통계에 따르면, 1990년대 초 미국 제조업의 평균 영업이익률은 7%였으며, 비용 절감이 가장 강력한 경쟁우위 요소로 부상하였다. 또한, 글로벌 경쟁이 치열해지면서 비용 경쟁력 확보는 기업의 생존을 위해 필수 조건이 되었다. 대표적인 사례로는 현대자동차가 2000년대 초반부터 세계 시장에서 가격 경쟁력을 높이기 위해 원가 절감 전략을 추진했고, 그 결과 2006년 현대차는 전 세계 판매량 350만 대를 기록하며 글로벌 자동차 시장에서 점유율을 넓혔다. 게다가, 이러한 비용 절감 전략은 생산성을 높이고 시장 가격을 낮춰 소비자에게 실질적 혜택을 주는 동시에 기업의 수익성 향상으로 이어졌다. 그러나…