국제유가가 상승하고, 대중교통(시내버스)에 대한 선호가 증가하였다. 이 현상이 시내버스 서비스의 균형거래량과 균형가격을 어떻게 변화시키겠는가

1. 서론

최근 글로벌 경제 환경의 변화로 인해 국제유가가 상승하는 추세를 보이고 있다. 2023년 1월 기준으로 세계 유가인 브렌트 원유 가격은 배럴당 80달러를 넘어섰으며, 2022년 대비 약 25% 상승한 수치를 기록하고 있다. 이와 함께 전기차와 친환경 교통수단의 도입이 늘어나고 있지만 여전히 대중교통, 특히 시내버스는 도시 내 교통수단의 핵심 역할을 담당하고 있다. 이러한 경제·환경적 요인들은 대중교통에 대한 수요를 재조명하게 만들었으며, 이에 따른 시장변동 가능성에 관심이 집중되고 있다. 특히 유가 상승은 버스 운영에 직접적인 영향을 미쳐 연료 비용 증가로 이어지고, 이는 버스 요금 인상이나 서비스 축소라는 선택지를 가능케 한다. 그럼에도 불구하고, 지난 2022년 한 해 동안 국내 시내버스 이용자는 약 20억 건으로 집계되었으며, 이는 전년 대비 3% 증가한 수치다. 시민들의 일상 이동수단으로서의 필요성, 비용 효율성, 환경 친화적 측면이 부각되면서 대중교통 선호도가 높아지고 있음을 보여준다. 동시에 교통비 부담을 줄이기 위한 정책적 지원, 예를 들어 지방자치단체별 교통카드 할인 정책이 확대됨에 따라 버스 이용이 더욱 활…