국민기초생활보장제도의 평가

1. 서론

국민기초생활보장제도는 사회적 안전망 구축과 빈곤층의 최소한의 삶 보장을 목적으로 1961년 도입된 이후 우리 사회의 중요한 복지제도로 자리매김하였다. 최근 몇 년간 지속된 경제 성장과 함께 일부 계층의 복지 수준이 향상되어 왔지만, 아직도 빈곤층과 저소득 가구의 실태를 보면 개선의 여지가 많다는 평가가 많다. 2022년 기준 대한민국의 기초생활수급자 수는 약 204만 명으로 전체 인구의 약 4%에 해당하며, 이중 절반 이상이 65세 이상 노인임을 감안하면 노령인구의 경제적 취약성을 한눈에 알 수 있다. 그러나 제도 자체의 한계와 운영상의 문제로 인해 대상 선정의 복잡성, 급여 수준의 낮음, 행정 서비스의 일관성 부족 등 여러 문제점이 지적되고 있다. 통계청에 따르면, 2020년 기준 국민기초생활보장수급자의 자살률은 일반 가구보다 2배 이상 높았으며, 이는 제도가 아직도 최저생계 유지라는 목표에 완벽히 부합하지 못하고 있음을 보여준다. 또한, 2xxx년 보건복지부의 조사에 따르면 국민기초생활수급자의 70% 이상이 1년 내 생활 유지에 어려움을 겪고 있으며, 부양 의무자 부담, 급여 지급 지연 등 다양한 문제로 인해 수급자들이 사회적 …