관람스포츠 활성화 방안(경정을 대상으로)

1. 서론

경정은 국민체육진흥공단이 시행하는 대표적인 경기 종목 중 하나로, 말경주와 유사한 형태로 국내에서 많은 관심을 받고 있으나, 정작 관람객 수와 참여율은 상대적으로 저조하다. 2022년 기준으로 전국 각 경정장에서의 관람객 수는 약 1,500만 명에 달한다고 하나, 이 중 실질적으로 경정을 즐기는 관람객의 비율은 전체의 60% 이상이 경기 참가자 또는 말 조련사, 경주 관계자에 국한되어 있어 일반 대중과의 접점이 적다. 이는 경기의 흥미 유발과 대중화에 한계가 있음을 보여주는 수치이다. 또한, 정부와 지자체는 체육 활성화와 국민의 체력 증진을 위해 다양한 스포츠 관련 정책을 추진하고 있으나, 경정은 아직까지도 대중적 스포츠로 자리매김하는 데 어려움이 있다. 이는 접근성의 문제와 함께 경정 관람이 제공하는 체험의 다양성이 부족하기 때문이라고 볼 수 있다. 예컨대, 일본의 오이경마는 관광객 유치와 연계된 다양한 워크숍, 체험 프로그램을 운영하며 국민적 관심을 높이고 있으며, 이를 통해 2xxx년 기준 총 관람객 수가 약 2억 5천여만 명에 달하는 것과는 대조적이다. 국내 경정은 이러한 해외 사례를 벤치마킹하여 관람객 참여를 확대할…