과점체제에서 발생할 수 있는 담합행위를 공정거래위원회가 금지시키는 근본적 이유는 무엇인지 서술하시오

1. 서론

과점체제는 시장 내에서 소수의 기업이 시장의 대부분을 점유하며 경쟁이 제한된 구조를 의미한다. 이러한 구조에서는 기업 간 경쟁이 자연스럽게 제한되기 때문에 가격 결정과 생산량 등에 있어서 담합행위가 발생할 가능성이 매우 높아진다. 담합행위란 여러 기업이 사전에 협의하여 가격을 높이거나 시장 점유율을 조작하는 불공정 행위를 말하며, 이는 시장의 효율성과 소비자의 이익을 심각하게 훼손하는 행위이다. 공정거래위원회는 과점시장 내에서 담합을 금지하는 근본적 이유를 기업 경쟁권의 공정성 확보와 소비자 이익 보호라는 두 축으로 설명할 수 있다. 첫째, 과점시장에서는 기업들이 경쟁 대신 공동의 이익을 위해 담합하는 유혹이 크고, 이러한 행위는 시장가격을 인위적으로 조작함으로써 소비자의 선택권을 제한하며, 품질 경쟁을 저해한다. 둘째, 담합은 시장의 가격 경쟁을 왜곡시켜 가격이 자연스럽게 결정되지 않도록 만들고, 이는 결국 가격 상승으로 이어져 소비자에게는 부담이 가중된다. 예를 들어, OECD국가들의 조사에 따르면 2xxx년 세계적으로 담합행위 적발 건수는 1,200건 이상이며, 이로 인해 글로벌 시장에서는 연간 200억 달…