갯벌과 간척지의 기능을 제시하시오.

1. 갯벌의 정의

갯벌은 해안선과 내륙의 만, 해수욕장, 강 하구 등에 위치한 저지대 습지로서, 조수의 차이에 따라 끊임없이 침수되고 드러나는 연안 지역을 의미한다. 갯벌은 주로 염생 식물과 수생 식물들이 서식하는 곳으로, 조류, 갑각류, 무척추동물 등 다양한 생물들이 서식하는 생물 다양성이 매우 풍부한 지역이다. 그동안 인류는 갯벌을 연안 토지 개발, 모래 채취, 어업자원 확보를 위해 이용해 왔으며, 특히 우리나라의 갯벌은 세계에서 가장 넓은 갯벌 중 하나로 알려져 있다. 1990년대 이후 정부가 생태계 보전 차원에서 갯벌 보존 정책을 펼치기 전에는 전국적으로 4만 5천 km²에 달하는 면적이었으나, 지금은 해안선 변화와 간척사업, 개발로 인해 면적이 지속적으로 감소하는 추세를 보이고 있다. 통계자료에 따르면, 1960년대 이후 현재까지 우리나라의 갯벌 면적은 약 65% 감소하였으며, 2000년대 들어서면서부터 연간 700~1000 km²씩 갯벌이 소실되고 있다는 조사도 있다. 갯벌은 자연환경적 측면뿐만 아니라, 인간에게 다양한 수자원, 식량 자원, 도시와 농경지의 안보를 제공하는 중요한 생태계이다. 급속한 산업화와 도시화에 따른 간척사…