본문/내용
1. 자폐범주장애 아동의 정의
자폐범주장애(자폐 스펙트럼 장애, ASD)는 신경발달장애로서, 사회적 상호작용, 의사소통 능력, 제한적이고 반복적인 행동양식에 특징이 있는 장애이다. 이 장애는 다양한 증상과 정도로 나타나며, 그 범위가 매우 넓기 때문에 스펙트럼이라는 용어가 사용된다. 자폐는 어린 시절에 나타나는 경우가 대부분이며, 증상이 나타나기 시작하는 시기는 보통 만 2세 이전이다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계 인구의 약 1%가 자폐스펙트럼 장애를 경험하며, 한국에서는 약 0.6%의 유병률이 보고되고 있다. 이는 약 1,000명당 6명꼴로 자폐증을 가진 아동이 존재한다는 의미다. 구체적으로 자폐 아동의 특징은 여러 가지로 나뉘지만, 대표적으로 사회적 소통의 어려움과 제한적인 관심사와 행동이 있다. 사회적 소통의 어려움에는 또래와의 또래놀이 어려움, 눈맞춤 부족, 감정이나 의도를 파악하는 데 어려움이 포함된다. 많은 자폐 아동은 타인과의 상호작용에서 거리감이나 무관심 수준을 보이며, 언어나 비언어적 소통에서도 문제를 겪는다. 예를 들어, 언어 발달이 뒤처진 아동의 경우, 만 3세에 일반 또래보다 6개월 이상 늦게 말을 시작…