[한국 특수교육의 역사] 우리나라 특수교육의 발전과정

1. 서론

한국 특수교육은 일제강점기와 근현대사 속에서 점차 발전해온 역사이다. 20세기 초반 일제강점기 동안 우리나라의 장애인 교육은 일본의 영향을 받아 제한적이고 형식적인 수준에 머물렀다. 하지만 광복 이후 1946년 대한민국 정부는 장애인을 위한 교육의 필요성을 인식하고, 1955년부터 특수교육이 국가 차원에서 본격적으로 추진되기 시작하였다. 1960년대에는 장애 유형별 특수학교 설립이 늘었으며, 1970년대에는 장애인 인식 개선과 함께 정부의 지원이 확대되기 시작하였다. 1981년에는 「장애인 등에 관한 특별법」이 제정되어 장애인 복지와 교육 체계가 법률적으로 뒷받침되었으며, 이후 2000년대에 들어서면서 특수교육의 질적 향상과 통합교육의 비중이 증가하였다. 국가통계에 의하면, 2021년 기준 전국의 특수교육 대상 학생은 약 22만 명이며, 이 가운데 지체장애 학생이 40%, 학습장애 학생이 25%를 차지한다. 이러한 수치는 특수교육이 점차 확대되고 있으며 장애 유형별 특수교육 요구가 다양해지고 있음을 보여준다. 1970년 이후부터 초중고 학교에서 특수교육을 받는 학생 수가 꾸준히 증가하였으며, 현재는 전국 3,500개 이상의 특수교육 지…