[청각장애아교육] 청각장애아의 특성

1. 청각장애아의 정의

청각장애아는 청각 기능이 손상되어 정상적인 언어 습득과 의사소통이 어려운 아동을 의미한다. 이들은 선천적이거나 후천적으로 발병한 다양한 원인으로 인해 청력을 상실하거나 매우 미세하게 손상된 상태를 가지고 있으며, 그 정도에 따라 경도, 중등도, 심도, 또는 완전 청각장애로 구분된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 전 세계적으로 약 4억 7천만 명 이상의 청각장애인이 존재하며 이 가운데 약 1억 4천만 명이 청각장애아로서 어릴 때부터 장애를 지니고 있다. 특히, 선천적 청각장애 유병률은 전체 아동의 약 1~2%에 해당하며, 대한민국에서는 신생아 청각 선별검사 결과 1,000명당 약 1.5명의 신생아가 선천적 청각장애를 갖고 있는 것으로 보고되고 있다. 청각장애아는 일상생활 및 교육 활동에서 소리 인식과 언어 습득에 많은 제약이 있으며, 이는 곧 사회적 소통 능력 저하로 이어질 수 있다. 예를 들어, 대부분의 청각장애아는 의사소통을 위해 수화 혹은 보청기, 인공와우 등 보조 기기를 사용하며, 이를 통해 언어를 습득한다. 그러나 언어 습득이 늦거나 제한적일 경우, 학교 생활이나 사회적 관계 형성에 어려움을 겪게 된다. …