토지 (박경리)

토지 (박경리)
대학교 2학년 때, 한국 문학 수업에서 ‘토지’를 읽어야 한다는 과제를 받았습니다. 솔직히 처음에는 10권이 넘는 방대한 분량에 압도당했고, 막연한 두려움이 앞섰습니다. 고등학교 때 ‘소설’이라고는 주로 짧은 단편 소설 위주로 접했던 저에게 천 페이지가 넘는 장편 소설은 상상 이상의 난관으로 느껴졌습니다. 그러나 수업 시간에 교수님께서 ‘토지’가 단순한 이야기가 아니라 한국 사회의 역사와 여성의 삶, 그리고 땅에 대한 집착 등 다양한 주제를 깊이 있게 다룬 작품이라고 설명해주셨고, 그 말씀에 흥미를 느껴 읽기 시작했습니다. 어린 시절 할머니께서 농촌에서 힘들게 농사를 지으시던 기억이 떠오르며, 땅과 사람들의 삶이 어떻게 얽혀 있는지 좀 더 자세히 알아보고 싶은 마음이 생겼습니다. 결국, 수업 과제를 넘어 ‘토지’는 제게 잊을 수 없는 경험을 선사하는 소중한 책이 되었습니다.
‘토지’는 일제강점기부터 한국전쟁 이후까지, 서희의 삶을 중심으로 펼쳐지는
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