영유아들에게 성 고정관념을 만들어 줄 수 있는 우리 주변의 단어들이나 언어들을 찾아보고 성역할 발달에 영향을 미칠 수 있는 문화, 학교, 또래집단, 미디어, 가족들 중 가장 중요하다고 생각되는 요인은 무엇인지~

1. 서론

며칠 전 유치원 앞 버스 정류장에서 기다리던 중 안내 방송이 흘러나왔다. “남자애들은 붉은색, 여자애들은 분홍색 옷만 입어야 합니다.”라는 메시지를 듣는 순간 나는 묘한 위화감을 느꼈다. 안내자가 의도했든 의도하지 않았든 그 말 한마디는 어린 아이들의 옷차림뿐만 아니라 스스로에 대한 자각과 행동 반경까지 규정해버리는 듯했다. 그 장면은 마치 무대 위에 놓인 그림자처럼 나의 머릿속에 선명히 각인되었다.
초등학교 저학년 시절에도 나는 교실에서 비슷한 경험을 했다. 여자친구들은 분홍색 필통을 나누어 갖고, 남자친구들은 파란색 공책만 꺼내 들었다. 선생님조차 “여학생은 달콤한 색깔을 좋아하고 남학생은 시원한 색이 어울린다”고 말하곤 했다. 그때 나는 “어린 시절부터 쓰이는 작은 단어 하나가 아이들의 세계관을 어떻게 형성할까”라는 질문을 떨칠 수 없었다. 한마디의 언어가 성고정관념의 씨앗으로 뿌려지고, 그 씨앗은 자라서 평생의 틀을 만들어주는지 모른다는 생각이 머릿속을 떠나지 않았다.
나중에 보니 유치원 교실 벽면에도 ‘남자아이 코너’와 ‘여자아이 코너’가 나뉘어 있었다. 블록 장난감도 자동차와 곰인형으로…