본문/내용
I. 서론
살면서 감정이 나를 통제하는 것 같은 순간들이 있다. 짜증이 폭발처럼 올라오거나, 이유 없이 기분이 붕 떠 있거나, 어떤 날은 도무지 집중이 되지 않는 날도 있다. 예전에는 그 모든 것을 내 성격 탓으로 돌리곤 했다. 내가 너무 예민한 건 아닐까, 내가 너무 나약해서 그런 건 아닐까 하는 자책 속에 빠질 때도 많았다. 하지만 인간의 기분이나 에너지, 사고력 등이 단순한 마음가짐만으로 결정되지 않는다는 사실을 알게 되면서 내 생각은 조금씩 바뀌기 시작했다. 특히 신경전달물질이라는 개념을 알게 되면서 그동안 설명되지 않던 나의 감정이나 행동에 대해 새로운 시선을 갖게 되었다.
신경전달물질은 뇌 속에서 일어나는 복잡한 화학작용의 중심에 있다. 하지만 우리는 이를 피부로 느끼지 못한 채 하루하루를 살아간다. 그저 스트레스를 받으면 짜증이 나고, 운동을 하면 상쾌해진다고만 여긴다. 그런데 이 모든 일들에는 실제로 도파민이나 세로토닌 같은 물질들이 실시간으로 작용하고 있다. 과장하자면, 나의 삶은 이 작은 분자들의 지휘 아래 조율되고 있는 셈이다.
최근 몇 년 동안 유독 무기력감과 수면장애를 겪으며 “내 몸과 마음은 왜 이토…