머독(George Peter Murdock)과 레비스트라우스(Levi-Strauss)가 내린 가족개념의 정의와 1990년대 후반에 쿤츠(Coontz, 1997)와 올슨과 듀프레인(Olson , DeFrain,2003)이 설명한 가족개념이 어떻게 다른지 비교분석~

I. 서론

가족이란 무엇인지에 대해 곰곰이 생각해본 적이 있다. 어린 시절에는 부모님과 형제자매가 함께 사는 집이 곧 가족이라고 여겼다. 그러나 나이가 들고 사회생활을 하면서 다양한 형태의 가족을 접하게 되었다. 비혼 가정, 조손가족, 동성커플 가족 등은 그동안 `정상가족`이라는 이름으로 정의되던 전통적 틀과는 다른 모습이었다. 그 속에서 자연스럽게 ‘과연 가족이란 무엇인가’라는 질문이 내 안에서 떠오르게 되었다. 단지 피를 나눈 관계가 가족일까 아니면 서로를 돌보고 감정을 나누는 관계가 더 본질적인 가족의 모습일까
이 질문은 단지 나 개인의 감정적인 고민만은 아니다. 인류학과 사회학 분야에서도 가족에 대한 정의는 시대와 사회의 변화에 따라 달라져왔다. 특히 20세기 중반 머독(George Peter Murdock)과 레비스트라우스(Claude Levi-Strauss)는 가족을 일정한 기능과 구조로 정의한 대표적 학자들이다. 그들이 제시한 가족 개념은 가부장제 사회나 이성애 중심의 시선이 강하게 투영된 면이 있다. 반면 1990년대 후반 이후 쿤츠(Coontz)와 올슨과 듀프레인(Olson & DeFrain)은 가족을 보다 유연하고 관계 중심적으로 바라보았다. 이는 가…