머독(George Peter Murdock)과 레비스트라우스(Levi-Strauss)가 내린 가족개념의 정의와 1990년대 후반에 쿤츠(Coontz, 1997)와 올슨과 듀프레인(Olson , DeFrain,2003)이 설명한 가족개념이 어떻게 다른지 비교분석~

1. 서론

머독과 레비스트라우스가 정의한 ‘가족’ 개념을 처음 접했을 때 나는 솔직히 당혹스러움과 호기심이 뒤섞인 기분이었다. 학창 시절 교과서에서 보았던 가족의 정의는 부모와 자녀, 혈연과 혼인 관계로 이루어진 집단이었다. 그러나 친척집 잔치에 갔을 때 내가 목격한 장면은 그와 달랐다. 어른들이 둘러앉아 술잔을 돌리며 한 할아버지가 “이 형님은 내 의붓아들이지만 우리 집이나 다름없다”고 말하는 순간, 나는 ‘혈연과 결혼만이 가족의 조건인가’라는 의문을 품게 되었다.
또 한 번은 대학 친구의 집에서 놀다가 뜻밖의 장면을 마주했다. 그 집에는 친구와 반려견, 그리고 친구의 룸메이트인 비혈연 성인 세 명이 함께 살고 있었다. 그들은 함께 장을 보고, 하루 일과를 마친 뒤 모여 저녁식사를 준비했다. “이들도 가족일까”라는 질문이 자연스레 떠올랐다. 나는 그저 단순한 ‘같이 산다’는 이유만으로 가족이라고 부를 수 있는지, 전통적 정의를 넘어서야 하는 것은 아닐지 고민했다.
이렇게 나의 일상적 경험은 전통적 가족관념과 현대적 가족관념 사이에서 갈등하는 지점을 드러냈다. 머독은 세계 각지의 문화를 조사해 혈연혼인입양을 ‘보…